Gecenin köründe uyandı. Başı döndü, uzuvları ağrıyordu. Her şey acıtıyor. Zihni bile içlerindeki çığlıktan patlayacakmış gibi hissetti. Çığlık Southshore'daki ölülerin çığlıkları. Ölülerin çığlıkları kendini yalan söylerken buldu. Soğuk beyaz elleri hala ölümden kaçma girişimlerinde kıyafetlerini tuttu. Saatlerce süren soğuk algınlığı içinde uzandı. Soğuk. Eklemlere nüfuz eden ve kemiklerinize kazan bir kış soğuğu gibi, ama yine de kış değildi. Yavaş yavaş, yarısı yanına koyan iki cesedi itti. Hepsini duydu. Her yumruk, her seferinde iki kafatasının çatlamasıyla, vücut yığınlarını yuvarlarken diğerleriyle çarpıştı. Sonunda, o son kuru thud duydum. Hepsini duydu. Etrafında başka bir ses yoktu. Hayatta kalan bir canlı değil, belki de cırcır böcekleri bile o gece şarkı söylemekten korkmuyordu.
Vücudu nihayet hareket ettiğinde ellerini yüzünün önüne getirdi. Dolunay’ın soluk ışığı yeterliydi. Soluk tenini görmek için yeterli. Bunları kapsayan kiri görecek kadar. Kir. Kan. Her ikisi de. Söyleyemedi ama derinlerde, kan olduğunu biliyordu. Kendi. Soğuk, soluk ten, vücudunun her kasını yönlendiren güçsüzlük. Çok kan kaybetmişti. Orada tanıdığı herkesin cesedinin üstünde ölürdü. Elleri göğsüne düştü. Evet, ölürdü. Sessizce, soğukta ölürdü. Ve yine de, aklında bir ses çıktı. Onu ayağa kaldırmaya, savaşmaya, yaşamaya çağıran bir ses. Onun zamanıydı ve henüz ölmek istemedi. Tüm gücünü toplayarak kendini ceset yığınının dibine atmaya zorladı. Orada, ağrıyan eklemlerde, ellerini ve dizlerini itti. Batı. Gidecek başka yer yoktu. Arathi'ye gidebilseydi yaşayabilirdi. Arathi'ye gidebilseydi, ölümün soğuk tutuşunu kandırabilirdi. Nehri duyabiliyordu. Neredeyse ayın soluk ışığında görebiliyordu. Batı. Sürünmeye başladı.
Yavaş yavaş arazide yol aldı, nemli bir zemine ve nehrin kıyısına varana dek hastalık kokulu çamur havuzları çekerek kendini çamurlu bankayı suya kaydırmasına izin verdi.Bir kere, Alterac'tan akan buzlu su etrafındaki havayı daha az soğuk hissetti. Pisliği ellerinden ve yüzünden uzaklaştırmaya başlamadan önce birkaç dakika suda bekletildi. Sonra içti. Boğazında yanan söndürülemez bir susuzluğu gidermek için içti. Alterac'ın suları, genellikle bozulmamış, kötü bir tadı vardı. Boğuldu ve öksürdü. Hiç şüphe yok ki, üst kısımda cesetler vardı, ama yine de içti. Uzaklara kadar içti, soluk, ama kutsal olmayan hırıltıların sesini duydu, ardından terkedilmiş gutural mırıldandı. Çabucak dizlerinin üzerine kendini itti ve sonra gücünü ayaklar için topladı. Karşı bankayı tökezledi ve batıya doğru zayıfladı. Her zaman batı. Her nefeste, ileriye doğru attığı her adımda sesin hayatta kalmasını, yaşamasını, güçlendiğini söylüyordu. Her adımda daha da güçlendiği anlaşılıyordu.
Kısa süre sonra, artık karmakarışık değildi ama sabit bir hızla yürüyordu. Katlanan tepeler arasında, kademeli, ağrıyan vücudunun onu alabileceği kadar hızlı bir şekilde geçti. Bir an güvende olduğunu düşündü. Infernal havlayan ve hışırtı konuşma uzaktan sessiz olmuştu. Bir an, başaracağını hayal etmeye cesaret etti. Güvenliği bulacağını söyledi. Hayatının kaybolmamıştı. Artık onun arkasında olan şey yoktu, yalnızca önlerinde olan şey vardı. Ya da öyle düşündü. Yakında havlama kısa sürede geri döndü. Tam arkasından havlıyor. Her an yaklaştığımız havlayan havlama. Bacaklarını daha hızlı hareket etmeye zorladı. Kısa süre sonra adrenalin damarlarında akıyordu, parçalanmış, hasta vücudu bir dürtüye sokuyordu ve sonra tam bir sprint. Uzaktan, karanlık ve pus boyunca, büyük duvar ufukta büyüdü. Duvar yeterince hızlı gelişmedi. Havlayan sesler arttı ve çok geçmeden, terkedilmiş kumlar her zaman onun arkasındaydı. Çok geçmeden, gugles onun yapmak için yeterince yüksek. Bağırsak sesi değildi, sadece yırtık diller ve kırılmış çeneler aracılığıyla konuşulurdu. Belki de, en güzel olan şey budur. Çok geçmeden, takipçilerinden daha fazla istekli olmayacağı belli oldu. Vücudu onu ne kadar hızlı götürebilirse götürebildi, hala kırıldı ve bir arada durmakta zorlanıyordu. Şafak yakında onun üzerinde olacaktı ve avcılarından uzaklaşma şansı kalmayacaktı. Nethander. Eski çiftlik Yakındı. Belki orada saklanabilirdi. Belki başka bir kafa başlatmak için yeterince uzun olsa bile, onları kaybedebilir.
Çiftliğe geldiğinde, uzun zamandır evlerini yapan gnollar, görülecek hiçbir yer yoktu. Felhoundların gürültüsü muhtemelen onları yakındaki tepelere koşarak göndermişti. Silo Çiftlikteki tüm binalar arasında en iyi bahis gibi görünüyordu. Güneşin ilk ışınlarının ufukta göründüğü kadar hızlı bir şekilde yıpranmış merdivenlere tırmandı. İçine baktığında küflü taneciği gördü. Kurtçuklar yüzeye sürünerek terk edilmiş dükkanlara gömüldü. Artık umursamıyor. Tek umursadığı şey hayatta kalmaktı. Kafasındaki ses onun pes etmesine izin vermezdi. Yavaş yavaş çürüyen tahılın içine doğru kaydı ve silo duvarlarına karşı iyi bir temel buldu. Orada saklandı, altındaki dünyanın gözlerinden gizlendi ve bekledi. Kurtçuklar yırtık giysilerini içine sokup boynunu yukarı doğru ilerledi ama yine de karıştırmadı. İki Forsaken avcısının aşağıdaki çiftlikte onu aradığını duyabiliyordu. Fışkırganların hırıltılarını ve koklamalarını duyun. Korkunç ses çıkaran sesleri duyun “Patika burada bir yerlerde olmalı. “Biri diğerinin“ Grragle harrr bragle burrg ”cevabına“ homurdandı ”. Bir tokatın kendine özgü çatlağını duydu “Kapa çeneni Tim, seninle konuşamazsın”. O zamana kadar, koklama ve sesler tam altındaydı ve sert botların merdivenleri tırmanmaya başladığını duyması sadece bir dakika sürdü. Her iki seçeneğin de ölümüne yol açacağını biliyordu, ancak boğulma ile Forsaken'ın eline düşmek arasında eski, ölmek için daha iyi bir yol gibiydi. Silonun kenarından vazgeçti ve yavaş yavaş çürüyen tahılın saklanmasıyla yutuldu. Kafası tahılın altına batmadan önce, son bir nefesini aldı. Son alacağı son.
Dünya onun etrafında kapandı ve yavaşça battı. Üstünde, tahılın hareket ettiğini ve karıştırıldığını hissedebiliyordu. Pençeli bir elin tahılı yüzünün önünde çektiğini hissetti. O zaman güvendeydi. Ona ulaşmaları için alçaktan battı. Mezarına batmıştı. Kasa. Seçtiği mezar, Nefesini hiç olmadığı kadar uzun tuttu. Tahıl hareketini artık hissedemiyordu. Artık hiçbir şey duyamıyordu. Ölüm onu almış. Ya da vardı? Hayır. Ses hala oradaydı. Onu zorluyorum. Ölmesine izin vermemek. Silo duvarlarında pençeleri kullanarak çivilerini içine çekmek için çivilerini çaktı. Güneş gözlerini yakana ve temiz hava ciğerlerini dolduruncaya kadar onu tekmelemek ve yüzeye geri dönmek. Yorgunluk onu iddia etti ve yaşamı boyunca ona sarılmış parmakları gibi, kendi silolarına sarıldı ve uyudu.
Gece karanlığında uyandı, elleri hala ahşap çerçeveyi tutuyordu. Dinlenmiş hissetmiyordu. Katmanlı hissetmiyordu. Vücudu daha güçlü geldi. Vücudu hayata ölümden daha yakın geldi. O açlıktan öldü. Son yemeğini ne zaman yediğini bilmiyordu. Arathi'ye ulaşana kadar başka bir şey olmayacağını biliyordu. Ve yine de vücudu acıktı. Bir şey yememiş olsa bile, o kadar uzağa gidemezdi. Onun aklından geçen her düşünce, hayatta kalmakla ilgiliydi. Her düşüncesi, onu hayata doğru iten sesi çalıyor. Asla yapmayı düşünmediği şeyi yaptı. Çürüyen tahılı araştırıp kurtçukları toparladı ve ziyafet çekti. Şu anki durumunda her biri bir incelikti. Her biri küçük bir hayat damlası. Onlarla dolu bir silo için Işık teşekkür etti. Bayram yaptı. Doldurduğunda kendini silodan çıkardı ve aşağıya tırmandı. Karanlıktı. Duvar için başka bir baskı yapmanın zamanı gelmişti. Batı. Her zaman batı.
Nihayet duvara ulaştığında, rulmanlarını almak biraz zaman aldı. Dun Garok'un Cüce kalesi, görüşünün sağ tarafındaydı. Arathi'ye geçiş uzak olamazdı. Duvarı sağda tutarak, uzunluğu boyunca kuzeye doğru yol aldı. Yoldan çıkması çok uzun sürmedi. Kalbi yükseldi. Northfold Malikanesi yakındaydı. Bütün gece avcılarından hiçbir iz yoktu. Başarabilirdi. Yaşayabilirdi. Kalbi sadece düşmek için yükseldi. Duvara çarptığında, ayın soluk ışığı umutlarını paramparça etti. Orada, yol boyunca Terkedilmiş savaş makineleri yavaş yavaş gideceği yere doğru yuvarlandı. Mancınıklar, alt adamlar, okçular. Arathi'ye yavaşça yürüdüler. Hayır. Vazgeçemedi. Gidecek başka yer yoktu. O koştu. Bacaklarının taşıyabileceği kadar hızlı koştu. Eğer Forsaken sağlamlaştırmadan önce duvarı geçebilseydi, barınak bulabilirdi. Hayatı bulabilir. Yaşam isteği onu eskisinden çok daha hızlı çalıştırdı. Forsaken savaş makinesinin önündeki büyük kapıya ulaştı. Ölü ve onun arasında 600 metre vardı. İşte o zaman duydu. Tanıdık, avcıya ait felaketlerin bilinmeyen bir ulusu. Forsaken sesleri arasında tanıdık bir “Gurglarg!” Yazdı. Tanıdık bir “runt! Çok geç olmadan gel! ”
Korku onu aldı. O koştu. Duvarı geçip Arathi'nin tepelerine koştum. Ok yoktu. Atış yok. Sadece üzerine kurulu olan domuzların uluyan ve havlayanları. O koştu. Panik aklını ele geçirirken kaçtı. Rüzgâr gibi hareket etti ve yine de ondan kazandığı tazı hissedebiliyordu. Loş ışıkta Manor'u görebiliyordu. Yedekte nefes aldığında yardım için bağırmaya başladı. Manor'da bir hareket gördü. Yardım ederlerdi. Av köpekleri onun önünde olmadan başarabilirdi. Her adımda, Manor’un sınırındaki silahlı adamların siluetleri daha da belirginleşti. Daha yüksek sesle bağırdı. Neden onun yardımına gelmediler?
Tazı pençelerinden birinin sırtını çarptığını ve ilk önce yüzünü kirin içine soktuğunu hissettiğinde, gardiyanlar arasında yalnızca beş yüz ayak vardı. Kendini öne çekmeye çalıştığı gibi tırmaladı. Av köpeklerine tekme attı. Neden gelmediler? Neden ona yardım etmediler? Hayır. Böyle bitemezdi. Bu kadar ileri gitmek için yaşadığı her şeyden sonra, böyle bitemezdi. Siloda boğulmasına izin vermeliydi. Kendisinin yakalanmasına izin vermeliydi. Ceset yığını içinde uyandığı andan vazgeçmeliydi. Şimdi, kutsal hayvanlar tarafından parçalara ayrılacaktı. Daha yüksek sesle bağırdı. Yardım istedi ve hala gelmedi. Yırtık elbisesinde ısırıkları hissedebiliyordu ve önündeki çamura pençen bile olsa onu yavaş yavaş emniyetten uzaklaştırmaya başladı. Sonra bittiğini biliyordu. Deri kaplı ayak hafifçe elini bastırdı. Panik vurduğunu yüzüne bakarken çenesiz avcısının oyuk gözlerine çevirdi. Başını yana eğdi ve meraklı bir “Mlarb? Yakında, kırık kafa ikinci, kuru, neredeyse iskelet bir yüz ile birleştirildi. Ağlamaya başladı. “Kendini öldüren kız mı?” Diye seslendi, “Kendini öldürmeye çalışma?” Diye homurdandı ve onu bekleyen dehşet hakkında düşündüğü kadar ağladı. “Fel, Tim, Neden hep yaşadıklarını düşünene aldık?” Bir bıçağın çizilmesinin farklı sesini duydu. Bıçak kafasından aşağı inerken ay ışığında çelik parıltısını gördü. Gözlerini kapadı. Sonunda bitti. Fakat ölüm gelmedi. Gözlerini açtı ve önünde bıçaklanan bıçağın cilalı çeliğine baktı. Kendi sarı, cansız gözlerine baktı. Yanaklarında ziyafet çekmeye başlamış olan silodan kurtçuklara baktı ve biliyordu. Kimin sesinin vücudunu yaşamaya çağırdığını biliyordu.